Состояние, при котором операционные системы Windows NT/2000/XP не могут самостоятельно разрешить проблемы с аппаратными средствами, противоречивыми данными или встречают другую серьезную ошибку, препятствующую дальнейшей работе. Система останавливается, чтобы избежать дальнейшего разрушения данных.