Утвержденная ISO эталонная модель сетевого взаимодействия, включающая в себя семь связанных уровней: эти уровни известны, так же как стек протоколов (protocol stack). Каждый последующий, более привилегированный, уровень модели ISO/OSI использует функции предыдущих, менее привилегированных, уровней, а именно: