Протокол маршрутизации (routing), используемый в сетях TCP/IP. Средства RIP поддерживают специальный список доступных сетей, и на основе хранящейся в нем информации выбирают оптимальный маршрут передачи сообщения с данного узла в какую-либо определенную сеть; критерием при этом является минимальное число транзитных участков (hop count).