1. В объектно-ориентированном программировании: способ создания новых классов на основе существующих. Производный класс наследует определение его базового класса (или классов), но может быть расширен за счет новых переменных-членов и методов (функций-членов), а также виртуальных функций. Класс может наследовать от одного или нескольких базовых классов (последний вид наследования называется множественным). Класс, полученный в результате множественного наследования, обладает атрибутами всех своих базовых классов.
2. Механизм, посредством которого данная запись управления доступом (ACE) может быть скопирована из контейнера, в котором она применялась ко всем его объектам. Наследование может сочетаться с делегированием для предоставления административных прав целому поддереву каталога за одну операцию обновления.