Формальное описание всех объектных классов и их атрибутов, которые могут храниться в каталоге, компонент DIT, определяющий взаимосвязи между объектами, отношения принадлежности одного объекта другому и множества свойств объектов. Active Directory имеет стандартную (default) схему, в которой описываются такие классы, как пользователи, группы, компьютеры, домены, организационные единицы и политики безопасности. Схему Active Directory можно динамически расширять, описывая новые объектные классы и новые атрибуты для существующих классов. Это можно делать с помощью оснастки Схема Active Directory (Active Directory Schema), входящей в состав Windows 2000 Server, или из прикладной программы.